Per stare vicini alle famiglie e continuare la nostra attività nel pieno rispetto delle direttive sanitarie e delle norme di distanziamento fisico,
oltre allo studio ubicato a Pavia, abbiamo attivato una nuova sede nella campagna pavese, che offre spazi interni e all'aperto generosi e rilassanti.
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Crediamo fortemente nel potenziale intrinseco degli individui e nelle loro capacità di ripresa e rinnovamento. A partire da questa premessa, sviluppiamo soluzioni innovative, di alto valore tecnologico, per la promozione del benessere e per la cura della persona in ambito psicologico.
Con i nostri prodotti tecnologici e protocolli di trattamento innovativi puntiamo ad avere un impatto sociale significativo, con ricadute positive non solo sul singolo ma anche sulla collettività.
Progettiamo e sviluppiamo prodotti tecnologici e protocolli di cura evidence-based che si propongono di favorire l’efficacia degli interventi terapeutici e lo sviluppo del potenziale degli individui.
Tutti i servizi che eroghiamo sono strettamente connessi alla nostra attività di ricerca, fondamentale per migliorare costantemente i nostri servizi e, per il continuo sviluppo di prodotti innovativi finalizzati alla cura e alla promozione del benessere e della salute della persona, del gruppo e della famiglia.
Offriamo servizi di supporto e cura psicologici che integrano al loro interno l’utilizzo di strumentazioni tecnologiche e protocolli innovativi, orientati alla stimolazione dei fattori protettivi, per la cura delle dipendenze, della depressione, per la gestione dello stress e del dolore (es. emicrania, fibromialgia, ecc.)
Ogni percorso viene pensato e costruito ad hoc sugli specifici bisogni dell’individuo e tenendo in considerazione anche le interazioni con suoi contesti di vita più prossimi come la famiglia e il lavoro.
Organizziamo corsi di formazione specialistici rivolti agli operatori dei settori in cui operiamo e alle aziende, anche finanziati e/o in convenzione con Università. Fondazioni, Enti pubblici/privati, Studi medici e Associazioni, site nel territorio italiano e all’estero.
Proponiamo protocolli di trattamento del disagio psicologico che prevedono l’integrazione di tecniche tradizionali ed applicazioni/strumentazioni innovative, come ad esempio la neurostimolazione "(tDCS)".
Ci occupiamo di Dipendenze, Depressione, Ansia, Dolore cronico, situazioni di Stress e Trauma.
Ci occupiamo di sostenere le famiglie, le coppie ed i genitori che stanno attraversando un momento di difficoltà.
In particolare siamo specializzati nell’area delle dipendenze. Abbiamo attivi specifici protocolli di prevenzione e/o intervento utili a dare sostegno ai familiari che temono che una persona cara (figlio, genitore, fratello/sorella, ecc.) stia sviluppando, o abbia sviluppato, una problematica di dipendenza, legata all’utilizzo di alcol e sostanze, al gioco d’azzardo o ad un altro specifico disagio che si esplicita attraverso un comportamento di dipendenza.
Progettiamo percorsi di formazione finalizzati all’utilizzo dei nostri protocolli di trattamento innovativi. La finalità è quella di costruire una rete di professionisti che possa operare insieme, diventando così un punto di riferimento rispetto ai differenti territori e contesti sociali.
Abbiamo attivi percorsi di supervisione.
Founder e CEO
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Dottore di ricerca in Psicologia, Psicoterapeuta Strategico e Ipnotista ericksoniano.
Dal 2005 insegna presso l’Università degli studi di Pavia “Psicologia Generale” e “Informatica”. Ha insegnato, presso la stessa Università, “Psicologia della comunicazione” e “Psicologia Sociale”.
Co-Founder
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Dottore di ricerca in Psicologia, Psicoterapeuta Sistemico relazionale e Danzaterapeuta.
Dal 2005 insegna presso l’Università degli studi di Pavia, attualmente è professore a contratto di “Psicologia dell’Adolescenza” e “Psicologia Sociale”.
Tutti i nostri progetti si sviluppano all’interno di specifici team di ricerca e sviluppo interdisciplinari, formati da professionisti altamente specializzati (psicologi, psicoterapeuti, artisti, medici, ricercatori, ingegneri, designer), che si impegnano ad integrare le loro conoscenze per creare nuove soluzioni per la promozione della salute e la cura della persona.
Setting virtuali: i più adatti per inibire la paura di mettersi alla guida
Tecnicamente la paura di guidare si definisce amaxofobia (da greco amaxos, che vuol dire “carro”) e colpisce circa il 7% della popolazione. È una fobia specifica e le persone che soffrono di un disturbo d’ansia quale la fobia specifica hanno livelli di vigilanza e attenzione superiore ai soggetti sani (White et al. 2009). Sono predisposti a porre una grande attenzione a tutti gli elementi e agli attori che interagiscono in un contesto o situazione. Nelle fobie situazionali, come la paura di guidare, l’oggetto fobico è in realtà complesso e imprevedibile, in quanto le proprietà della strada, il traffico, il tipo di veicolo, gli agenti atmosferici sono mutevoli. Essendo lo scenario così mutevole e dinamico, l’attenzione e il sistema di vigilanza sono continuamente richiamati da stimoli ritenuti minacciosi. Ciò stimola e mantiene attivo il sistema di attenzione e vigilanza. La paura di guidare è piuttosto comune ed assume caratteristiche particolari che variano da persona a persona, sia per l’esordio, che per il numero e tipo di situazioni temute. L’esordio della paura può variare. C’è chi ha sempre temuto l’idea di mettersi alla guida, e allora non ha mai neanche provato, c’è chi ha tentato, senza però riuscire a contenere l’ansia, e chi ha smesso di guidare a seguito di incidenti o esperienze traumatiche. Le situazioni più comunemente temute riguardano gli orari di punta, il traffico, le autostrade, le svolte a sinistra, le immissioni. C’è chi ha paura a sorpassare, a guidare in montagna (tra salite e discese), e c’è chi evita i parcheggi in serie. Altri ancora guidano regolarmente ma temono la neve, la pioggia o la nebbia (Costa et al., 2018). Per superare una paura come quella di guidare, bisogna essere disposti ad esporsi al rischio. È quanto è stato spiegato nel recente articolo di Costa e colleghi (2018) che descrive il paradigma alla base del trattamento tradizionale delle fobie, ovvero il paradigma di esposizione al rischio. L’efficacia di una terapia di esposizione, non è l’assenza di paura, ma l’aumentata capacità di inibire la risposta emotiva (Craske et al., 2008). Ciò che si elimina non è la paura ma l’automatismo dell’associazione tra oggetto fobico e paura. Un modo per applicare questo paradigma è l’uso della realtà virtuale (VR), che sta dando prova di essere uno strumento capace di migliorare la qualità della vita delle persone, dando modo di affrontare le proprie paure. L’efficacia della realtà virtuale è riconosciuta a livello sperimentale (Costa et al. 2018; Wald & Taylor 2000). È stato infatti dimostrato che i setting virtuali risultano sufficienti ad innescare la reazione di ansia e agitazione controllata nelle persone con fobie specifiche (Mühlberger et al. 2007). Ciò significa che la realtà virtuale, che non è equiparabile alle situazioni reali, lascia un margine di libertà adeguato per poter mettere in pratica delle strategie per fronteggiare la paura. La VR permette di controllare tutte le possibili condizioni di guida, compreso il meteo e il traffico, ed è quindi uno strumento ideale per apprendere e fare proprie le strategie di rilassamento che hanno lo scopo di spostare l’attenzione dallo stimolo fobico e allenare la persona a controllare e modulare la propria risposta emotiva nelle varie situazioni temute. Il vantaggio è proprio la possibilità di scegliere a quali e quante situazioni esporsi, predisponendo una gradualità modulabile e una personalizzazione ad hoc per ogni caso. Di fatto, la paura è una funzione essenziale per tutti gli esseri viventi, poiché il sistema di vigilanza e attenzione è sempre portato ad identificare il rischio. È però possibile, attraverso tecniche di rilassamento, imparare una nuova risposta emotiva e comportamentale da sostituire allo stato di paura. In questo modo si inibisce e si interrompe la crisi di ansia o l’attivazione emotiva della paura in favore di un comportamento più rilassato, avendo la consapevolezza che la paura non è scatenata da un rischio effettivo e reale per la propria sicurezza. In questo senso, apprendere e applicare alcune strategie (che sono finalizzate al controllo emotivo e alla regolazione del comportamento), permette di avviare quindi il processo di inibizione della paura, che può essere difficoltoso in situazioni reali. Questa è la ragione per cui spesso le terapie classiche si interrompono nella sua fase iniziale. Infatti, circa il 60% delle persone che hanno paura di guidare rifiutano - a prescindere - un trattamento se prevede l’esposizione alla situazione scatenante (Costa et al. 2018). L’uso della realtà virtuale può sicuramente aiutare le persone ad approcciare diversamente il problema e a ridurre i rischi di drop-out. È possibile, quindi, migliorare la qualità della vita delle persone con la fobia di guidare, che spesso si vedono costrette ad evitare certe situazioni, limitando l’indipendenza e la socialità. Riferimenti Craske, M. G., Kircanski, K., Zelikowsky, M., Mystkowski, J., Chowdhury, N., & Baker, A. (2008). Optimizing inhibitory learning during exposure therapy. Behaviour Research and Therapy, 46(1), 5–27. https://doi.org/10.1016/j.brat.2007.10.003 Costa, R. T. D., Carvalho, M. R. D., Ribeiro, P., & Nardi, A. E. (2018). Virtual reality exposure therapy for fear of driving: analysis of clinical characteristics, physiological response, and sense of presence. Revista brasileira de psiquiatria, (AHEAD), 0-0. Mühlberger, A., Bülthoff, H. H., Wiedemann, G., & Pauli, P. (2007). Virtual reality for the psychophysiological assessment of phobic fear: responses during virtual tunnel driving. Psychological assessment, 19(3), 340. Wald, J., & Taylor, S. (2000). Efficacy of virtual reality exposure therapy to treat driving phobia: a case report. Journal of behavior therapy and experimental psychiatry, 31(3-4), 249-257. White, L., Helfinstein, S., Reeb-Sutherland, B., Degnan, K., & Fox, N. (2009). Role of Attention in the Regulation of Fear and Anxiety. Developmental neuroscience, 31, 309–317. https://doi.org/10.1159/000216542
Leggi tuttoLa fobia delle siringhe: superiamola con la realtà virtuale
L’emergenza Covid ci ha costretto a cambiare molte delle nostre abitudini di vita ma la possibilità di uscire gradualmente e definitivamente dalla pandemia, e riprendere la nostra vita come prima, è sempre più concreta e realizzabile grazie alla possibilità di vaccinarsi. Purtroppo per alcune persone vaccinarsi potrebbe essere un problema a causa della loro paura per le siringhe. Esiste infatti una vera e propria fobia degli aghi chiamata belonefobia, in inglese blood-injection-injury phobia. Si tratta di una paura patologica piuttosto comune nei confronti di aghi, iniezioni, sangue e ferite che può provocare ansia, attacchi di panico, svenimenti, mancanza di respiro e tachicardia. Ne deriva che anche un’azione semplice come un banale esame del sangue o, appunto, una vaccinazione possono causare un forte disagio e possono rappresentare un ostacolo insormontabile per le persone che soffrono di questa fobia. Nella situazione di emergenza in cui stiamo vivendo da oltre un anno a causa del Covid questa paura incontrollabile di aghi e siringhe diventa per molti un serio ostacolo alla vaccinazione e quindi allontana la possibilità di proteggersi dalle conseguenze del virus. Questa, come molte altre fobie che influenzano negativamente la nostra vita, può essere superata con successo e in tempi relativamente brevi con il supporto di un aiuto specialistico e con soluzioni terapeutiche innovative. In particolare le nuove tecnologie possono aiutare ad affrontare efficacemente questa fobia attraverso protocolli che utilizzano scenari di realtà virtuale e tecniche di rilassamento abbinati. Alcuni di questi scenari sono stati messi a punto da psicologi esperti del team PSIOUS (www.psious.com) e vengono utilizzati con successo dal nostro team di specialisti da diverso tempo. Gli scenari sono stati costruiti su basi scientifiche, così come i protocolli di trattamento, ed hanno la caratteristica di poter essere usati anche a distanza oltre che in presenza, attraverso l'utilizzo di un visore di realtà virtuale o, in alternativa, di uno smartphone. Tramite questi device, e sotto la guida in uno specialista esperto, sarà definitivamente possibile affrontare questa paura in modo efficace e attraverso alcuni incontri, abbassare la propria ansia e superare la paura delle iniezioni, del sangue e delle ferite. Per maggiori informazioni contattaci [email protected]
Leggi tuttoFamiglia e dipendenza: prendersi cura di chi si prende cura
Di Roberta Renati Ph.D Psicologa-Psicoterapeuta Specializzata nel supporto dei famigliari di persone dipendenti La dipendenza è una malattia, un disturbo cerebrale prodotto da una complessa interrelazione di fattori biologici e contestuali. A differenza di altre malattie, in cui la persona è consapevole di essere malata e accetta la malattia, va dal dottore e, anche a malincuore, segue una specifica cura per stare meglio, l’essenza della dipendenza è che tipicamente la persona che ne soffre nega la malattia, non ne è consapevole, minimizza il problema. Le persone che soffrono di dipendenza investono tantissime energie nel nascondere a sé stessi e agli altri che hanno un problema e che non riescono a gestirlo; questa negazione della malattia li porta a dire che “questa è l’ultima volta”… “ce la farò da solo/a”, ma con il passare del tempo è chiaro che non ci riescono, la situazione non fa che peggiorare, si attiva una spirale perversa che intacca, spesso in modo drammatico, tutte le aree di vita del soggetto. Nella maggioranza delle situazioni sono i famigliari e gli amici più intimi a sostenere la persona che ha la dipendenza nel cercare aiuto. In particolare, sono i familiari, soprattutto se la persona cara che soffre di dipendenza vive con loro, i primi a rispondere a questa drammatica emergenza, e spesso non sanno come fare. Sono loro che sono in prima linea e che vengono travolti dalle intense ondate emotive legate alle reazioni della persona cara e, al tempo stesso dei propri sentimenti, spesso contrastanti. In generale è stata data poca attenzione a quel che accade nel contesto domestico, dove i famigliari giocano ogni giorno la partita nel cercare di mantenere la vicinanza con la persona cara che soffre di dipendenza e persuaderla a cercare aiuto. La dipendenza è quindi una patologia che mina e colpisce non solo la persona dipendente, ma anche la sua sfera relazionale e famigliare, e, primi fra tutti, coloro che se ne prendono cura, i caregiver. Il caregiver di una persona dipendente è il famigliare o una persona cara coinvolta e spesso responsabile della cura, dei trattamenti e del sostegno della persona dipendente, nonché del suo sostegno morale ed emotivo. Il caregiver fornisce costantemente vicinanza e supporto, ed è attivamente coinvolto nelle varie fasi di vita e di riabilitazione del famigliare. La sua delicata posizione lo espone quindi a situazioni che possono essere estremamente stressanti, che possono avere ripercussioni sul suo benessere psicofisico personale. Le attività di care (prendersi cura) hanno inevitabilmente delle influenze sullo stato di salute, relazionale, sociale, emotivo ed economico del caregiver. In letteratura, l’insieme di tali ripercussioni viene descritto con il termine burden (letteralmente, “fardello”), e può riguardare differenti dimensioni: si parla di burden fisico quando si intende definire la compromissione della salute del caregiver sul piano corporeo (come disturbi del sonno, alterazioni di pressione arteriosa e cardiaca, ulcere..); di burden emotivo, per indicare il peso legato soprattutto ai sentimenti di frustrazione, rabbia e vergogna che spesso li avviliscono; e di burden sociale, riferendosi all’isolamento e alla trascuratezza delle attività che i caregiver erano soliti fare e a cui sentono di non potersi più dedicare come vorrebbero, quali , per esempio, lavoro, amicizie, rapporti e hobby. La dipendenza quindi, nelle sue varie configurazioni e sfumature, non intacca solamente la sfera individuale, ma contamina necessariamente anche il contesto famigliare di cui l’individuo fa parte, sovraccaricandolo. Insieme al senso di sovraccarico generale, il caregiver sperimenta spesso forti sensi di inadeguatezza, che trovano espressione in altri vissuti, quali smarrimento, rabbia, frustrazione, solitudine, disagio relazionale e senso di abbandono, ma anche timore e angoscia per il futuro. Tali vissuti derivano anche dalla percezione di non potersi assentare, ammalare o dedicare ad altro, sentendosi quasi in dovere e costretti ad investire sé stessi, costantemente, nel sostegno e nella cura del proprio caro. La letteratura clinica ci dice che l’impatto che la dipendenza ha sulla famiglia può variare in base al ruolo che la persona dipendente ha all’interno del sistema familiare: per esempio, la dipendenza di un figlio avrà un effetto diverso sul contesto familiare rispetto a quella che potrebbe avere la dipendenza di un padre. Inoltre, l’esperienza e il peso del prendersi cura non variano solo tra i diversi ruoli famigliari, ma sono soggetti anche a fattori economici, sociali e culturali. Ciononostante, è possibile individuare un pattern di elementi, esperienze e vissuti comuni, che solitamente accompagnano il caregiver, come: preoccupazioni per la famiglia ed il futuro; mancanza di adeguate e accurate informazioni sulla dipendenza; situazioni stressanti, stremanti e di difficile gestione; problemi di salute fisica, con elevati livelli di stress e stanchezza; e barriere, che ostacolano la fruizione di un supporto affidabile ed equilibrato. Sono molti quindi gli effetti negativi che si ripercuotono sul caregiver: solitudine, isolamento, stanchezza, insofferenza, ansia, depressione, ma anche sentimenti di colpa, apprensione, preoccupazione, confusione, e nelle situazioni più compromesse anche pensieri suicidari. Gli effetti negativi si verificano anche sulle relazioni, in particolare quelle con il famigliare dipendente, ma non solo: prendono vita problemi lavorativi, che contribuiscono a causare difficoltà finanziarie ed economiche; una vita sociale ristretta e limitata; un uso distorto e potenzialmente sproporzionato di farmaci e altri prodotti, come cibo, alcol e tabacco. Inoltre, il disagio si estende anche all’intero sistema famigliare, compromettendo routine, ruoli ed equilibri: l’abituale vita famigliare diviene limitata e ristretta, poiché lo spettro della dipendenza affligge anche eventi di vita comune, riducendo così il benessere della vita quotidiana. I caregiver si sentono messi in difficoltà anche dallo stigma sociale che percepiscono e a cui sono sottoposti: i pregiudizi e la disapprovazione sociale collegati alla dipendenza del famigliare generano sentimenti di vergogna ed imbarazzo. Infatti, rispetto ad altre patologie, i famigliari di persone dipendenti risultano essere più duramente giudicate e stigmatizzate, poiché spesso viene loro attribuito un ruolo non solo nell’insorgenza della malattia, ma anche nelle ricadute. Il timore dello stigma e del giudizio può portare i caregiver ad auto-isolarsi dal contesto sociale in cui sono inseriti, cercando di nascondere agli occhi degli altri la dipendenza del proprio caro e le ripercussioni che essa ha sulla loro vita. Il timore di esporsi, di essere giudicati e la paura di aprirsi per timore di essere feriti ed etichettati è comune tra i caregiver. Tutto ciò non fa altro che contribuire alla cristallizzazione della sofferenza e ad acuire l’isolamento sociale, aspetti che incidono fortemente sul benessere emotivo. Infatti, il ritiro sociale e la conseguente riduzione delle attività interpersonali di svago riducono la percezione di una buona qualità di vita, predisponendo a sintomi e spunti depressivi. Uno degli aspetti sicuramente più danneggiati è quindi il network sociale, principalmente a causa delle mancanze di svago, di tempo libero da dedicare a sé stessi e ai cambiamenti delle routine famigliari. L’importanza di creare e mantenere relazioni positive e un supporto sociale è quindi fondamentale, soprattutto perché contribuiscono alla percezione di una qualità di vita migliore. La sofferenza dei caregiver è poi amplificata dai sentimenti di frustrazione, di colpa e di inadeguatezza: spesso, infatti, i caregiver si sentono impotenti davanti alla dipendenza, che faticano a codificare come una vera e propria patologia. I bisogni dei caregiver si configurano quindi a partire da mancanze: si sentono manchevoli di un reale supporto, che li aiuti a fronteggiare in modo corretto e funzionale la dipendenza in cui sono coinvolti e da cui sono stravolti. È perciò fondamentale per loro avere accesso a conoscenze e informazioni chiare, precise e specifiche sulla dipendenza e sui trattamenti, aspetti che li possono aiutare a riconoscere la malattia, e a identificarne i tratti e i segnali. Inoltre, i caregiver necessitano di informazioni su servizi specifici a loro dedicati: oltre ad un accesso rapido e tempestivo a informazioni concrete, è per loro fondamentale ricevere una forma di supporto valida, affidabile e facilmente accessibile, che permetta loro di fronteggiare le difficoltà, promuovendo strategie di gestione della situazione più funzionali, utili anche a promuovere il loro benessere psico-fisico. È per loro fondamentale adottare strategie utili a ridurre i loro livelli di stress, cercando di focalizzarsi sugli aspetti positivi della propria vita. È fondamentale a fornire ai caregiver strumenti utili e funzionali ad acquisire conoscenze e consapevolezza non solo sulla condizione del proprio famigliare, ma anche, e soprattutto, sul proprio sovraccarico e sul proprio benessere, che dev’essere promosso e salvaguardato. Abbiamo attivo un servizio specializzato dedicato ai famigliari delle persone con dipendenza, a cui è possibile accedere sia in presenza che da remoto. Da anni è attivo il gruppo di supporto per famigliari “PIT-STOP”, orientato alla promozione delle risorse resilienti. Per informazioni [email protected]
Leggi tuttoVirtual reality: una frontiera sicura per l’intervento sulla fobia dei cani
L’apprendimento della paura, secondo l’approccio comportamentista, può avvenire per condizionamento diretto, a seguito di una situazione negativa vissuta in prima persona, o per condizionamento vicario, per aver assistito cioè ad un’esperienza negativa vissuta da altri. La letteratura parla in questo caso di meccanismo di fear conditioning, in riferimento all’acquisizione di una fobia, e di fear extinction, riguardo all’estinzione della stessa. Nella vita di tutti i giorni, una persona fobica mette in atto e organizza la propria quotidianità nell’ottica di evitare ad ogni costo l’oggetto fobico. La reazione emotiva di terrore e panico è automatica e appresa, ed è sempre immediata alla vista dell’oggetto fobico. Una qualunque analisi contestuale e situazionale dei rischi e dei pericoli effettivi è impossibile per chi soffre di una fobia. Ad esempio, un cane può inseguire o correre incontro ad una persona per aggredire o per giocare. Il comportamento del cane, la posizione di orecchie, coda, e il tipo di verso sono indicatori sufficienti per capire se le intenzioni del cane siano benevole o meno. La persona che però ha la fobia dei cani, non ha il tempo di osservare questi elementi, perché non ha controllo sulla manifestazione della paura. Fra le varie fobie, quella dei cani è più comune di quanto si pensi e nella maggior parte dei casi si sviluppa nell’infanzia. Rientra nel quadro delle fobie specifiche, ovvero i sintomi di ansia e di panico si manifestano solo alla presenza dell’oggetto della paura. Secondo il DSM 5 (Manuale Diagnostico E Statistico Dei Disturbi Mentali), la reazione di paura alla presenza di un cane è smisurata rispetto alla presenza oggettiva di un pericolo, ed è fuori dal controllo volontario. Le strategie di coping adottate in questi casi per affrontare una fobia, sono la fuga - nell’immediato - e in generale l’evitamento delle situazioni nelle quali possa presentarsi un cane. Nella vita di tutti i giorni, quindi, la persona con una fobia per i cani tende ad organizzare e condizionare la propria vita con l’obiettivo di evitare il più possibile l’esposizione all’animale temuto. La paura, però, così come viene appresa, può essere “disappresa” cioè estinta; ad esempio esponendosi alla fonte della paura un numero sufficiente di volte, e imparando a mettere in pratica tecniche di rilassamento e sovrascrivendo lo script comportamentale di agitazione, fuga ed evitamento, tipico nella fobia (desensibilizzazione sistematica). Questo può avvenire in contesti sicuri e con la guida di un terapeuta, come avviene nel paradigma dell’esposizione al rischio. Queste terapie, nella loro accezione tradizionale, prevedono diverse fasi e gradi di esposizione. Inizialmente vengono insegnate le tecniche di rilassamento muscolare o meditazione. Nel frattempo, si conosce il paziente e si individuano le varie situazioni temute e oggetto di evitamento, in modo da affrontarle gradualmente. Le esposizioni possono avvenire in vivo, oppure rievocando immagini e scenari mentali in cui si manifesta la fobia. Una soluzione tecnologicamente innovativa risiede nell’uso della virtual reality (VR). Grazie alla VR è possibile intervenire sui pazienti a prescindere dalla severità dei sintomi. La terapia dell’esposizione al rischio è riconosciuta ed efficace, ed è stata anche osservata una maggiore attività cerebrale nella regione prefrontale ventro-mediale della corteccia cerebrale durante l’esposizione a situazioni di rischio, che indica che nuove associazioni sono consolidate ed archiviate nella memoria, con una minor attività dell’amigdala, legata alla rappresentazione della paura. Questo pattern di attività cerebrale descrive bene il processo di fear extinction. Nel caso della fobia dei cani, l’efficacia della terapia di esposizione è di circa il 75%. Nella pratica, il terapeuta ha il controllo sulle possibili variabili che possono far aumentare e decrescere la paura. Nel caso della fobia dei cani, il terapeuta può decidere se e quanto far abbaiare il cane, può deciderne la razza e la dimensione e anche far sì che sia legato al guinzaglio o meno. Inoltre, Il controllo e la prevedibilità dei fenomeni negli ambienti virtuali facilita il lavoro terapeutico perché permette di ricreare con più facilità – e quindi intensificare l’intervento - nelle situazioni che risultano essere più critiche e nelle situazioni che creano più ansia e nelle quali è più difficile controllare la paura. Allo stesso tempo si può garantire il senso di autoefficacia del paziente, mantenendo un livello di motivazione sufficiente ad impegnarsi con costanza fino alla conclusione della terapia. Sempre più ricerche stanno dimostrano come gli effetti tra la terapia tradizionale e quella con la realtà virtuale siano analoghi e comparabili. Inoltre, come illustrato da Riva e colleghi, quando siamo immersi in un ambiente virtuale, manteniamo l’immagine che abbiamo del nostro corpo nello spazio. Il nostro corpo è quasi ingannato dalla VR, poiché gli schemi motori e comportamentali che vengono messi in atto sono i medesimi che vengono applicati nella realtà. I cambiamenti e gli apprendimenti avvenuti grazie alla realtà virtuale sono trasferiti e generalizzati perché si interviene modificando anche schemi motori (palpitazione, tensione muscolare) e la rappresentazione del nostro corpo nello spazio. Infine, grazie all’implementazione sensoriale, è possibile integrare stimoli multisensoriali e usare, oltre a vista e udito, anche informazioni tattili nell’esplorare gli ambienti virtuali. Avvalendosi di tutti i sensi durante le esperienze negli ambienti virtuali, la distanza tra il modo fisico e quello virtuale potrà ridursi ancora, e gli interventi saranno più efficaci. Riferimenti Ball, T. M., Knapp, S. E., Paulus, M. P., & Stein, M. B. (2017). Brain activation during fear extinction predicts exposure success. Depression & Anxiety (1091-4269), 34(3), 257–266. https://doi.org/10.1002/da.22583 Carlin, A. S., Hoffman, H. G., & Weghorst, S. (1997). Virtual reality and tactile augmentation in the treatment of spider phobia: A case report. Behaviour Research and Therapy, 35(2), 153–158. https://doi.org/10.1016/S0005-7967(96)00085-X Hoffmann, W. A., & Human, L. H. (2003). Experiences, characteristics and treatment of women suffering from dog phobia. Anthrozoös, 16(1), 28-42. Riva, G., Wiederhold, B. K., & Mantovani, F. (2018). Neuroscience of Virtual Reality: From Virtual Exposure to Embodied Medicine. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 22(1), 82–96. https://doi.org/10.1089/cyber.2017.29099.gri
Leggi tuttoL'uso combinato di training cognitivi e tDCS per il tattamento dei deficit funzionali in persone ad alto potenziale.
La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) è un metodo di stimolazione cerebrale non invasiva che ha mostrato risultati promettenti non solo per il trattamento di vari disturbi neuropsichiatrici sugli adulti ma anche nei bambini e negli adolescenti, dimostrandosi come un trattamento sicuro e senza rischi per la salute. Esistono infatti diversi studi randomizzati con popolazione pediatrica che ne dimostrano gli effetti benefici. Un potenziale vantaggio ottenuto dai trattamenti con tDCS è rappresentato dal miglioramento dell'inibizione comportamentale e dalla riduzione dei comportamenti impulsivi, dal miglioramento nelle prestazioni di memoria spaziale e memoria di lavoro, nel miglioramento dell'attenzione e della concentrazione, o meglio della “non distrazione”, nel senso che le persone che effettuano interventi con tDCS mostrano una tendenza ad essere meno distratti non solo da stimoli esterni ma anche “interni” come pensieri ossessivi e rimuginanti. Le ricerche hanno inoltre dimostrato come queste caratteristiche comportamentali e i deficit cognitivi siano presenti non solo in soggetti con ADHD (Disturbo da Deficit dell’Attenzione e dell’Iperattività) o con Difficoltà di Apprendimento, ma anche in coloro che presentano un elevato livello di intelligenza (un QI – quoziente intellettivo - 2 deviazioni standard superiore al valore medio), e definiti Gifted. In questi soggetti, inoltre, queste caratteristiche si accompagnano spesso ad una difficoltà nella regolazione emotiva e problematiche relazionali, che portano spesso la persona Gifted ad essere emarginata e isolata dagli altri, o ad essere visto come “diverso”: Un modo per migliorare queste difficoltà, soprattutto relative alle funzioni cognitive, è l’allenamento cognitivo. Tramite il training cognitivo si possono migliorare la capacità di regolazione emotiva e le funzioni esecutive come l'attenzione sostenuta e le componenti più complesse dell'attenzione, così come la memoria di lavoro. La maggior parte di questi training si basano su trial classici della psicologia come il Go-NoGO, il Flanker test, il 3-back o il test di Stroop. Esempi di questi trial chiedono al soggetto di porre attenzione ad alcune caratteristiche dello stimolo presentato o discriminarne altre, facendo leva su un “allenamento” che non sempre il nostro sistema cognitivo esegue – in modo regolare - nella quotidianità. La stimolazione magnetica cerebrale, cioè la tDCS, in questo caso ha dimostrato avere un effetto nell’aumentare gli esiti positivi dati da questi training, con un miglioramento significativo della memoria di lavoro, del controllo inibitorio e dei compiti di attenzione, “potenziando” i risultai dati dall'effetto allenamento. I risultati degli studi, in definitiva, dimostrano che l'allenamento cognitivo combinato con tDCS è uno strumento efficace per migliorare la capacità di inibire le risposte e ridurre l’impulsività, migliorando l'attenzione e la memoria di lavoro, cioè quegli outcome deficitari in molti soggetti ad Alto Potenziale, riducendo così pensieri intrusivi, pensieri ossessivi e ruminazioni. La realizzazione di software sulla base dei meccanismi cognitivi e psicologici sottostanti a questi trial rappresenta una nuova frontiera di sviluppo per la gestione di alcune problematiche che accompagnano le persone Gifted. Questi interventi sono rivolti non solo a bambini o adolescenti, ma anche ai loro familiari in quanto care giver e persone di supporto che, con il loro aiuto e con un adeguato affiancamento, possono supportare i loro figli, affiancando il lavoro degli operatori del settore e diventando così parte attiva del percorso e del trattamento terapeutico, piuttosto che educativo. In commercio sono già presenti diversi tipi di training sotto forma di giochi in scatola, APP per smartphone e tablet e video games, alcuni dei quali utilizzabili anche insieme a device esterni, come hardware per la Brain Computer Interface, strumenti per il neurofeedback e neurostimolatori come la tDCS. Questi strumenti permettono di offrire protocolli strutturati su misura, cioè sulle caratteristiche della persona, garantendo una maggior efficacia e una maggior riuscita dell’intervento. Bibliografia Palm, U., Segmiller, F. M., Epple, A. N., Freisleder, F. J., Koutsouleris, N., Schulte-Körne, G., & Padberg, F. (2016). Transcranial direct current stimulation in children and adolescents: a comprehensive review. Journal of neural transmission, 123(10), 1219-1234. Ditye, T., Jacobson, L., Walsh, V., & Lavidor, M. (2012). Modulating behavioral inhibition by tDCS combined with cognitive training. Experimental brain research, 219(3), 363-368. Fregni, F., Boggio, P. S., Nitsche, M., Bermpohl, F., Antal, A., Feredoes, E., ... & Pascual-Leone, A. (2005). Anodal transcranial direct current stimulation of prefrontal cortex enhances working memory. Experimental brain research, 166(1), 23-30. Bandeira, I. D., Guimarães, R. S. Q., Jagersbacher, J. G., Barretto, T. L., de Jesus-Silva, J. R., Santos, S. N., ... & Lucena, R. (2016). Transcranial direct current stimulation in children and adolescents with attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) a pilot study. Journal of child neurology, 31(7), 918-924. Warne, R. T. (2016). Five Reasons to Put the g Back Into G iftedness: An Argument for Applying the Cattell–Horn–Carroll Theory of Intelligence to Gifted Education Research and Practice. Gifted Child Quarterly, 60(1), 3-15. Tordjman, S., Pereira Da Costa, M., & Schauder, S. (2020). Rethinking human potential in terms of strength and fragility: A case study of Michael Jackson. Journal for the Education of the Gifted, 43(1), 61-78. Park, N. 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Leggi tuttoAttentional bias come training per il trattamento della dipendenza
La gravità dei problemi relativi all'uso di droghe e l'elevata prevalenza della condizione di dipendenza lungo l’arco della vita, sottolineano l'importanza di creare trattamenti sempre più efficaci per le persone che hanno problemi di uso di sostanze. Nel complesso, i trattamenti evidence based, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o la prevenzione delle ricadute, si sono dimostrati efficaci a breve termine. Circa la metà delle persone trattate per un disturbo da uso di sostanze ha una ricaduta entro il primo anno dopo di trattamento, probabilmente perché fra le molte variabili considerate durante il trattamento, vanno aggiunte altre variabili, cruciali per il mantenimento della dipendenza. Gli attuali modelli di dipendenza sul doppio processo indicano l'importanza di differenziare tra processi espliciti e impliciti, che guidano il comportamento di dipendenza. Entrambi i processi contribuiscono allo sviluppo e al mantenimento della dipendenza. Relativamente ai processi impliciti, particolarmente importante per la dipendenza è l’attentional bias, definito come la tendenza a concentrarsi implicitamente e mantenere l'attenzione sui segnali rilevanti per la sostanza nell'ambiente, come il pub dall'altra parte della strada. Trattamenti, come la CBT, si concentrano principalmente su processi decisionali espliciti, ma risultano meno efficaci per nell’interrompere processi impliciti come l’attentional bias. A tale proposito sono stati sviluppati interventi utili per modificare direttamente questi processi impliciti, e noti come attentional bias modification (ABM). Diversi interventi ABM sono stati utilizzati e fra questi uno dei più conosciuti si basa sul paradigma dot probe, in cui due immagini, una che contiene informazioni rilevanti e una irrilevanti sulla sostanza, vengono presentati contemporaneamente sullo schermo. Successivamente, entrambi gli stimoli scompaiono e un indizio visivo (letteralmente probe: sonda) appare dietro lo stimolo irrilevante per la sostanza. Le persone hanno il compito di identificare la posizione dell’indizio il più rapidamente possibile. Di conseguenza, i partecipanti imparano a spostare la loro attenzione verso gli stimoli irrilevanti per la sostanza e lontano dagli stimoli rilevanti per la sostanza, portandoli a riconsiderare e riqualificare i segnali relativi alla sostanza. Un altro intervento ABM utilizzato l'Alcol Attention Control Training Program. Questo tipo di training, da un lato mira a ridurre l’attenzione verso gli stimoli correlati all'uso di sostanze e, dall'altro, a diminuire il tempo in cui le persone con disturbo da uso di sostanze dedicano a stimoli correlati alla sostanza, una volta rilevati. Si possono quindi considerare efficaci questi tipi di interventi? Nel caso degli interventi ABM, essi tendono a ridurre l’attenzione verso sostanze correlate alla sostanza e, di conseguenza a portare a una riduzione dei sintomi clinicamente rilevanti. Una recente revisione della letteratura ha valutato il potenziale clinico degli interventi ABM nella dipendenza, dando un giudizio positivo sull'efficacia nel ridurre i sintomi correlati all'uso di sostanze. Inoltre, gli autori hanno dimostrato come la riduzione dei sintomi del disturbo da dipendenza è conseguente alla riduzione dell’attentional bias, cioè dell’effetto, attentivo-cognitivo, misurato in percentuale di errori e tempi di reazioni che, a seguito di diverse somministrazioni, tende a ridursi. È importante quindi che l’intervento si componga di una serie di somministrazioni, quotidiane e poi settimanali, effettuate in forma di training. In definitiva, diversi studi peer-reviewed hanno valutato gli effetti degli interventi con ABM sui cambiamenti nel bias attenzionale e sui cambiamenti nei sintomi, come l'uso di sostanze, dipendenza da sostanze, problemi correlati all'uso di sostanze, desiderio e ricaduta. I risultati sono promettenti e vanno nella direzione di un’innovazione nel trattamento della dipendenza, in linea con l’uso di nuove tecnologie e trattamenti on line o a domicili. Possiamo quindi concludere che fra i maggiori vantaggi di questa forma di training vi è la possibilità di somministrazione tramite computer, smartphone o tablet, così da renderlo utilizzabile insieme ad altri tipi di intervento sia in presenza di un operatore oppure on line. Ma la domanda è: gli attuali contesti di trattamento e servizi per le dipendenze, sono pronti ad “accogliere” nuove forme e tipologie innovative – come queste – per la cura della dipendenza? Bibliografia · Jhanjee S. Evidence based psychosocial interventions in substance use. Indian J Psychol Med. 2014;36(2):112–8. · Gladwin TE, Figner B. In: Wilhelms EA, Reyna VF, Wilhelms EA, Reyna VF, editors. ‘Hot’ cognition and dual systems: introduction, criticisms, and ways forward. New York, NY: Psychology Press; 2015. p. 157–80. · Sher KJ, Wiers RW, Field M, Stacy AW. Passion’s slave? Conscious and unconscious cognitive processes in alcohol and drug abuse. Oxford Handbook of Substance Use Disorders. Oxford: Oxford University Press; 2014. · Fadardi JS, Cox WM. Reversing the sequence: reducing alcohol consumption by overcoming alcohol attentional bias. Drug Alcohol Depend. 2009;101(3):137–45. · Christiansen P, Schoenmakers TM, Field M. Less than meets the eye: reappraising the clinical relevance of attentional bias in addiction. Addict Behav. 2015;44:43–50. Cristea IA, Kok RN, Cuijpers P. The effectiveness of cognitive bias modification interventions for substance addictions: a meta
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